Malgré les prévisions pas très optimistes de Météo France, cela fait du bien de rechausser les chaussures de marche pour une sortie en Alsace Bossue, à la lisière sud du Parc naturel régional des Vosges du Nord. Et aucune parmi les personnes présentes ne l'a regretté...
Parmi d'énormes rochers, typiques de la région, nous partons à la découverte de la Grotte du Hussard :
"D'après les légendes locales, cette grotte a servi de refuge à un hussard de l'armée napoléonienne. Lors de la retraite, celui-ci chercha à cet endroit une cachette lui permettant d'échapper aux terribles cosaques lancés à sa poursuite. Il y passa de nombreuses années à attendre le retour de l'empereur. Une jeune fille du village voisin lui permit de survivre en lui apportant à manger. Cette attente était entretenue par les habitants de la région qui ne crurent pas à la mort de Napoléon. Ils pensaient que l'empereur allait revenir avec des troupes turques et maures pour réclamer son trône. Le village de Neuwiller, tout proche, a été un lieu de villégiature pour de nombreux officiers de l'armée napoléonienne en retraite. Ceux-ci entretenaient dans la région le souvenir de l'empereur. C'est de cette période que provient le patronyme de la grotte."
Dixit : http://www.lieux-insolites.fr/basrhin/hussard/hussard.htm
Parfois le sentier étroit, humide et glissant, serpentait entre les immenses rochers de grès rose et les troncs d'arbres impressionnants, parfois, large et sec, il nous baladait sous le soleil et le ciel bleu...
... proposant tantôt l'aspect d'une jungle inextricable, tantôt l'aspect d'une futaie...
... à la découverte de magnifiques fougères, véritables nids à tiques (n'approchez pas trop près, même si elles sont très belles !)...
... de raiponce...
... est-ce une balsamine de l'Himalaya ? (plante invasive...)
J'allais oublier l'aspérule (galium odoratum) connue pour ses propriétés anti-spasmodiques et dédatives, digestives, etc... mais en Alsace, elle est surtout connue sous son appellation allemande "Waldmeister" (Maître de la Forêt) et préparée soit macérée dans du vin blanc avec plus ou moins de sucre pour le "Maitrank" (boisson de mai) ou, avec une quantité de sucre plus importante, elle sert de sirop et peut remplacer avantageusement le sirop de mûres ou de cassis dans un bon crémant ou un champagne pour la confection d'un Kir !!!
Nous arrivons en vue de l'église catholique de Graufthal, l'église protestante étant un peu plus loin...
... puis voici les fameuses maisons bleues ! Ce sont à l'origine, des grottes naturelles creusées dans la falaise et qui ont servi d'abord d'entrepôt avant d'être aménagées en habitations semi-troglodytiques. Elles étaient encore habitées jusqu'en 1958. Elles sont maintenant restaurées et réaménagées et peuvent être visitées pendant la saison touristique.
