Journée du Patrimoine 2020 : Le Hartmannswillerkopf (Vieil Armand) et le Mémorial du Col du Linge

En cette période de contraintes diverses, Covid oblige, Micheline me propose de partir découvrir le Hartmannswillerkopf ou Vieil Armand, près de Wattwiller dans le Haut-Rhin, et le Mémorial du Col du Linge, près d'Orbey. J'ai d'abord hésité car je connais le Vieil Armand et visiter ce genre d'endroit est toujours très difficile pour moi. Les vibrations qui s'en dégagent me touchent énormément.

Incontournable lieu de mémoire de la 1ère Guerre Mondiale chargé d'histoire et d'émotions. Sillonner le champ de bataille, ses tranchées et abris ne laisse pas indifférent.

Ce promontoire qui s'avance à 956 m d'altitude au-dessus de la plaine d'Alsace, c'est la mémoire de la Grande Guerre !

Sur ce champ de bataille, 30 000 hommes - français et allemands - ont été broyés sous un orage d'acier. Des deux côtés des tranchées, on se disputait durement ce poste d'observation stratégique. Rien qu'en 1915, le sommet changea quatre fois de camp.

Les combats continueront pendant toute la guerre sur ce champ de bataille dévasté par les obus, les gaz et les lance-flammes.

Nous avons continué en direction de la croix sommitale culminant à 956 mètres
au-delà de la nécropole nationale pour découvrir ainsi les nombreux vestiges encore existants sur l'ensemble de la Montagne. Tranchées, abris, cagnas, blockhaus, galeries souterraines, postes fortifiés, lignes de barbelés, chevaux de frise se succèdent sur cette Montagne Sacrée, des deux côtés de la crête juqu'au Rocher Panorama ou Aussichtsfelsen. Ce promontoire rocheux, s'avançant vers la plaine d'Alsace, offre une vue panoramique magnifique et présentait jadis un intérêt hautement stratégique pour les deux belligérants. 

Avant de repartir, nous avons prolonge notre visite par l'historial Franco - allemand, espace d'exposition qui offre une vision globale de la Première Guerre mondiale et trait d'union avec le monument national voisin.

Il reste encore une bonne partie de l'après-midi et nous en profitons pour faire un petit tour au Mémorial du Col du Linge.

Sur son site, le Mémorial se présente ainsi : 

"En 1914, l’Alsace fait partie intégrante de l’Empire allemand depuis le traité de Francfort signé le 10 mai 1871. Au mois d’août 1914, les troupes françaises franchissent les crêtes des Vosges et s’avancent en pays ennemi. Quelques semaines plus tard, le front se stabilise sur le versant est du massif qui devient le seul champ de bataille de montagne du front de l’ouest. Alors que l’armée allemande bénéficie des voies d’approvisionnement existantes depuis la plaine d’Alsace en utilisant les vallées, les Français se heurtent à un problème logistique majeur, puisqu’ils ne disposent que des cols pour acheminer troupes et matériel. Ce handicap va amplifier, pour eux, les très dures conditions de la guerre en montagne.
A l’issue du conflit, des nombreux sites ayant été le théâtre de furieux combats, trois font l’objet d’une mesure de classement en 1921 : l’Hartmannswillerkopf, la Tête des Faux et le Linge.
Le site classé qui est visible aujourd’hui au Linge ne représente qu’une partie du champ de bataille qui s’étirait sur plus de deux kilomètres, de la crête du Linge aux sommets du Schratzmaennele et du Barrenkopf parsemés de vestiges qui se distinguent encore dans la forêt hors du périmètre préservé."

Journée chargée en activités mais surtout en émotions, ça creuse et sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtées dans une ferme-auberge pour déguster sur la terrasse, un plateau de charcuterie et un plateau de fromage en observant, en contrebas, un troupeau de yaks.