Bonne Année 2012 !

À ma famille, à mes ami(e)s, à toutes les personnes que je connais (et toutes celles que je ne connais pas...) et qui passent jeter un petit coup d'oeil sur mon blog : 

Tous mes voeux de Santé, Bonheur et Prospérité pour cette nouvelle année !

Que se réalise tout ce que vous souhaitez de plus important pour vous, votre famille et toutes les personnes que vous aimez !

Joyeux Noël !

À mes enfants et mes petits-enfants, à ma famille, mes amis, à toutes les personnes que je connais et celles que je ne connais pas et qui visitent ce blog, je souhaite un

Joyeux Noël !!! 

http://youtu.be/HFs-Od01eg4

Noël... c'est quoi ?

Mais Noël n'est-ce pas la célébration de la Naissance à Bethléem de Jésus Christ ? Je ne voudrais pas limiter les photos aux illuminations, aux sapins, aux gâteaux et autres bonnes choses à manger ou à boire pendant cette fête, aux légendes, et voici donc quelques photos de crèches...

Kaisersberg, Riquewihr...

Strasbourg, place d'Austerlitz,

 et à la Cathédrale...

Un petit moment de douceur à partager :
http://youtu.be/Qy0J1L3JpZA

Noël à Strasbourg - Et le Christkindel ?

Comme pour les Marchés de l'Avent, à la fin du XVI siècle, la Réforme part en guerre contre l'image du vieux Saint Nicolas, jugé trop "païen" à son goût ! Pour le remplacer dans la distribution des cadeaux aux enfants, on convient d'imposer " le petit Jésus". Mais c'est bien difficile car, en effet, comment imaginer un nourrisson se charger de la grosse hotte de Noël ...

Bien vite, Chriskindel se voit incarné par une jeune femme toute de blanc vêtue, réminiscence d'anciennes divinités hivernales. Est-elle inspirée par certaines grandes fées germaniques telles Berchta ou Dame Hollé, par Sainte Lucie ? Mais qu'importe l'histoire aux enfants, pourvu que restent le rêve et le mystère... même, si de nos jours, ce personnage a presque disparu au profit du Père Noël et que très peu d'enfants connaissent ce personnage.

Noël à Strasbourg - D'où vient le Père Noël ?

Bonne question... mais le mystère reste entier et la discussion ouverte !
Voici une photo de Saint Nicolas...

et une photo du Père Noël...

tels que nous les présente Wikipédia... Ne leur trouvez-vous pas un air de famille ?

Appelé  Father Christmas  ou  Santa Claus  en anglais,  Weihnachtsmann  en allemand ou Père Noël en français à partir du début du XXe siècle, son nom américain de Santa Claus serait une déformation du "Sinterklaas" (Saint Nicolas) néerlandais. Il serait peut être aussi inspiré du Dieu viking Odin qui récompensait les enfants méritants ou d'un lutin nordique à barbe blanche qui apportait des cadeaux au milieu de l'hiver et qui portait un bonnet et un manteau en fourrure rouge.

Si chez les catholiques, c'est l'enfant Jésus qui apportait les cadeaux, après la Réforme, aux Pays Bas, les Huguenots transformèrent Saint Nicolas en Sinter Klaas. Et si Coca-Cola a largement utilisé son image et contribué à sa généralisation, d'autres firmes l'ont fait bien avant pour leur publicité. 

Quoi qu'il en soit, quelle que soit son origine, qu'il vive dans le Grand Nord Canadien, au Groenland, au Pôle Nord, en Laponie ou ailleurs, l'important n'est-il pas qu'il vienne chaque Noël distribuer les cadeaux à ceux qui les ont mérités ?

Noël à Strasbourg - Quand le ciel s'embrase...

Non, non !  rassurez-vous... Strasbourg n'est pas dévoré par un gigantesque incendie ! mais en assistant à ce spectacle en fin d'après-midi, je n'ai pas pu m'empêcher de repenser à mon Opa que j'adorais. Quand, toute petite fille, je passais mes vacances chez Opa et Oma, toutes les occasions étaient bonnes pour m'emmener promener dans les prés, les champs, les forêts... 

Chaque fois que je m'émerveillais devant un splendide coucher de soleil, il me racontait (en alsacien, bien sûr, puisqu'il ne parlait pas français !) pourquoi il y avait un si grand feu quand le soleil se couchait... Ne parlant pas le dialecte, j'avais bien du mal à comprendre ce qu'il me disait mais qu'importe le langage, nous nous entendions parfaitement bien et je finis par saisir le sens de son histoire : "Tu te souviens de toutes les bonnes choses que nous mangeons à Noël, des Christstolle, du Huzelbrot, des pains d'épices et tous les springerle et bredles ? C'est la femme du Père Noël et les lutins qui les préparent et quand le ciel est rouge comme ça, ça veut dire qu'ils ont allumé le feu et qu'ils sont en train de les cuire !" Même en plein été ? "Mais bien sûr, voyons ! Imagine un peu tout ce qu'il faut cuire pour tous les Opa et les Oma, tous les papas et les mamans et tous les enfants du monde entier !" Que pouvait-on répondre à pareil argument ?

Souvenirs, souvenirs...

Noël à Strasbourg - La Chorale Les Colibris

"Strasbourg, Capitale de Noël" chanté par une chorale d'enfants du Quartier de La Robertsau à la Cathédrale Notre Dame de Strasbourg en 2009...

Un petit clic sur le titre, et écoutez...

Noël à Strasbourg - Le Marché de Noël (une toute petite partie...)

Le Christkindelsmarik en fin d'après-midi : il fait doux pour un 8 décembre, il n'y a pas de vent, le ciel est bleu et le soleil qui se couche colorie les quelques nuages qui passent en rose...

et je ne vous raconte même pas les yeux émerveillés des enfants, les senteurs de sapins, de vin chaud, d'oranges, de cannelle, de gaufres, de crêpes, de pain d'épice, de miel, mais aussi de tarte flambée sur baguettes, etc. vous avez faim ? moi aussi... j'y retournerai dimanche !
Et, si vos jambes ne vous portent plus après toute une journée à battre les pavés, pourquoi pas un petit tour en calèche...

Noël à Strasbourg 3 - Illuminations

Rue des Grandes Arcades...

... rue Mercière...

...  rue de l'Outre, chez Christian...

... rue du Temple neuf...

... rue des Hallebardes...

... le Buerjerstuewel, anciennement "chez Yvonne" le resto préféré de Jacques Chirac...

... etc. etc...

Vous voulez en voir plus ? il ne vous reste plus qu'une solution... venez voir par vous-même !

Noël à Strasbourg 2 - Illuminations...

Au Centre commercial de l'Aubette...

... au Centre Commercial des Halles...

... au Centre Commercial Rivétoile...

... où tout est prêt pour le passage du Père Noël...

mais quand on va en ville, l'ambiance est juste magique...

Noël à Strasbourg - Recette du Vin Chaud de Strasbourg...

... au vin BLANC d'Alsace, bien sûr !


Quantité pour 1 litre de vin chaud :

- Mettre à chauffer dou-ce-ment 1 litre de vin. Utiliser un blanc d'Alsace bien sec, un Riesling ou un Pinot Blanc par exemple.

- Couper 1 orange et 1/2 citron (non traités, bien sûr..) en fines rondelles et les incorporer dans le vin. Ajouter 3 bâtons de cannelle et 2 étoiles d'anis (ou badiane) ainsi que 10 morceaux de sucre (roux de préférence) soit environ 50 gr. Mélanger pour bien délayer le sucre.

- Quand le vin est bien chaud, ajouter une grosse cuillère à soupe de miel (de sapin des Vosges de préférence). Si vous n'en disposez pas, vous pouvez toujours venir en acheter au Marché de Noël de Strasbourg... Mélanger doucement afin que le miel, lui aussi, soit bien réparti dans le mélange.

- Faire chauffer jusqu'à frémissement et laisser infuser le tout une demi-heure. Réchauffer légèrement avant de servir...

Et après avoir respiré à pleins poumons ces délicieux arômes, délectez-vous de toute la saveur en bouche, appréciez la chaleur qui descend réconforter l'estomac, et pendant que vous grignoterez bredles, pains d'épices, christstolle et autres douceurs, laissez l'esprit de ce vin égayer vos pensées et réchauffer votre coeur... G'sundheit !

Quelques conseils encore de la Tribu des Gourmets du Vin d'Alsace :

- Soyez patients, la cannelle demande du temps pour infuser...

- Ne faites pas bouillir, les arômes s'envolent !

- Faites chauffer à couvert pour bien conserver les mille et un délices des épices orientales... et du Vin Blanc d'Alsace !

- Goûtez le vin chaud blanc authentique de Strasbourg avant de le servir et rectifiez si besoin, à votre goût en ajoutant soit un peu d'eau si l'acidité est trop marquée ou un peu de sucre ou de miel...


Vous le préférez encore un peu plus parfumé ? : alors ajoutez selon vos goûts (mais pas trop, au risque de dénaturer...) coriandre, macis, gingembre, clou de girofle, piment du Mexique, poivre long des Andes...

Noël à Strasbourg - Petit lexique de mots barbares...

Sachant que Noël se dit "Wihnacht" en Alsacien...

Noël à Strasbourg - Les Bredles

Que serait Noël en Alsace sans "Bredle" ? un "Winachtsmärik" sans "Winachtsbredle" ?

Mais je crois que moi aussi je vais bientôt pouvoir ouvrir un stand au Marché de Noël avec mes propres préparations...

des cocosbredle...

des spritzbredle et des schwowebredle... sans oublier les butterbredle, les zimtsterne, les anisbredle, les nussbredle, etc...

Non, non, rassurez-vous... les noms vous paraîtront sûrement barbares mais ils sont si délicieux que, rien que d'y penser, j'en ai l'eau à la bouche ! Venez donc les goûter !

Saint Nicolas et... son âne

Dixit Alsace Tendance(s) :

"Où il est démontré que l'on peut porter de longues oreilles et côtoyer quand même de véritables personnalités. Cette fois, le compagnon de Hans Trapp, de Saint Nicolas et du Christkindel est... un âne. Le Peckeresel, c'est son nom, porte sur son dos les sacs de friandises et de fruits à distribuer aux enfants. C'est qu'il est digne de confiance et plutôt constant dans sa démarche, ayant à affronter les hordes de gamins déchaînés à l'heure de la distribution. La tradition veut - mais c'est aussi intéressé - que les enfants déposent à l'entrée de la maison une gerbe de foin pour lui redonner des forces."

Saint Nicolas et... le Hans Trapp !

C'est quoi, ça ? le Hans Trapp ? Ah oui, c'est vrai... Comme il ne sévit qu'en Alsace, voyons ce qu'en dit Alsace tendance(s) :

"Velu, grossier personnage, couvert de chaînes, il vocifère sans cesse et terrorise les enfants désobéissants. Ultime recours pour les parents désespérés devant leurs rejetons rebelles, il menace d'emporter le junior mal élevé dans son gros sac au fond des bois sombres d'où il ne reviendra jamais. 

Il y a aussi des raclées qui se perdent quand il administre illico quelques coups de verge ou de martinet à ceux qui ne savent pas se tenir sur le passage de Saint Nicolas ou du Christkindel*. On l'aura compris, Hans Trapp, le Père Fouettard alsacien, est la face sombre du saint patron des écoliers ou de la créature angélique toute de blanc vêtue.

La double fonction récompense/punition viendrait, elle, de mythologies scandinaves ou germaniques où le dieu Wotan (Odin) descendait sur terre une fois par an pour récompenser les familles méritantes et punir celles écartées du droit chemin."

C’est en 1737, dans le Comté de Hanau-Lichtenberg qu’il apparaît pour la première fois. À l’origine de ce personnage, il y aurait pour les uns le Maréchal Hans von Trotha, brute sanguinaire qui terrorisait la population. De son château de Berwartstein, près de Wissembourg, il rançonnait et pillait voyageurs et paysans.


Le Hans Trapp est également appelé parfois Rüpelz. 

* Christkindel : les Alsaciens (enfin la plupart...) le connaissent ! Ceux qui ne savent pas iront peut-être chercher sur la toile, les autres pourront revenir ici à Noël... Il sera là !

Saint Nicolas

Parmi les personnages du Noël Alsacien, nous fêtons le 6 décembre, la Saint Nicolas, saint patron de la Lorraine...

Toujours selon Alsace Tendance(s) :

Saint Nicolas, le sympathique évêque aux friandises serait originaire de la ville de Myre en Turquie. C'était au 4e siècle. On lui prête entre autres miracles d'avoir ressuscité trois enfants découpés en morceaux par un boucher amateur de petits salés. La vénération dont il fait l'objet en Alsace est telle qu'on vient en foule l'acclamer tous les 6 décembre alors qu'il apparaît en grande tenue d'apparat. Coiffé de la mitre, crosse à la main, long manteau rouge sur les épaules, il porte une grande hotte sur le dos, chargée de cadeaux pour les enfants sages.

Cela ressemble fort au Père Noël, me direz-vous ! Ben... nous verrons un peu plus tard...

En tout cas, il n'a pas oublié les enfants de Strasbourg...

Mais attention, Saint Nicolas, pour les enfants (et les parents gourmands) c'est aussi cela :

Bon appétit !

Et voici les chansons les plus connues :
http://youtu.be/RVEllynTCYo
http://youtu.be/UIVVClFXR3o
http://youtu.be/djjfR8N6Tb8

Saint Nicolas et... les Männele !

"Mais c'est quoi donc, les Männele" me direz-vous !

La veille de la St Nicolas, les boulangers alsaciens (et beaucoup de mamans, cela va sans dire...)  préparent des petits bonhommes en pâte de pain au lait ou en pâte briochée que l'on appelle "Männele" à Strasbourg et "Mannala" à Mulhouse que les enfants (petits et grands...) dégustent le lendemain en commençant par leur croquer les bras et les jambes.

Attention ! Il paraît que cette année, un sympathique boulanger, estimant que c'était triste pour tous ces petits bonhommes de ne pas avoir de compagne, leur a pétri et cuit toute une armée de petites bonnes-femmes qu'il appelle des "Wiewele"... Hopla !

Noël à Strasbourg - 1 - Illuminations

http://www.dailymotion.com/video/xjkxgt_marche-de-noel-2011-a-strasbourg_travel?start=8#from=embediframe

Si cette vidéo de Noël 2010 vous inspire, venez donc voir par vous-mêmes ce que vous propose celui de 2011...

Les Arbres aux Etoiles devant le Centre Commercial Rivétoile

et son Sapin de Lumières...

La façade des Galeries Lafayette rue du 22 Novembre, tout près de la Place Kléber

L'Arbre Bleu de l'Association des Commerçants de Strasbourg, Place Gutenberg...

Le Sapin de Noël de la Place Kléber à la tombée du jour, caressé par les derniers rayons du soleil, puis

dans son habit de lumière !!!

Mais il y en a encore beaucoup d'autres... si vous voulez, je vous invite à revenir sur mon blog de temps à autre découvrir peu à peu tout ce que Strasbourg et l'Alsace peuvent vous offrir en attendant Noël !

Et en attendant, juste pour ajouter encore un peu de féérie à cette période de l'Avent, un petit voyage dans les différents "pays" qui composent les Marchés de Noël en Alsace...
http://www.marche-de-noel-alsace.com/avav.htm