QUEBEC - 10 octobre : Magot - Abbaye St Benoit du Lac - Mont Orford - Manoir Hovey

Avec le lac Memphrémagog en toile de fond, Magog jouit d'une localisation géographique exceptionnelle. Le Parc de la Baie-de-Magog nous offre ses sentiers, ses plages et son quai d'embarquement. La Maison Merry, lieu de mémoire citoyen de la ville, attire notre attention et le centre ville abrite le Vieux Clocher, des boutiques, galeries d'art, terrasses et restaurants. Nous n'avons pas pu prendre le train touristique, à cette période de l'année beaucoup d'attractions sont déjà fermées.

Les Québécois sont réputés être sportifs beaucoup se déplacent à vélo. Sur les bords du lac se trouve cette borne pour vélos.  On peut y accrocher l'engin pour mieux regonfler les pneus en cas de nécessité et éventuellement faire quelques petites réparations. C'est une très bonne idée et je pense qu'elle mériterait d'être adoptée également à Strasbourg.

L'abbaye est bâtie sur une colline et domine le lac comme un château avec ses tourelles et ses murs de pierre.

Fondée en 1912, elle peut surprendre par sa modernité. On peut, bien sûr, la visiter mais elle peut également servir de lieu de retraite ; sur réservation, il est également possible d'y passer la nuit. Pour subvenir à leurs besoins, les moines fabriquent le réputé fromage Saint-Benoît et du cidre à partir de pommes cueillies dans leurs vergers. Ces produits ainsi que des livres, des enregistrements musicaux et des articles religieux y sont vendus.

Pour avoir une idée plus précise de la particularité de cette abbaye, je vous invite à visiter leur site : https://www.abbaye.ca/

Il y a une très belle vidéo de présentation. Plus loin, il est possible d'accéder à une vidéo pour une visite virtuelle en cliquant sur "Découvrir l'Abbaye". C'est très bien fait. Et, si le cœur vous en dit, car ils sont dans l'air du temps, n'hésitez pas à passer une commande sur leur boutique en ligne !

Non loin de là, se trouve le Mont Orford (853 m). Il est l'une des montagnes skiables les plus élevées du Québec. On peut y pratiquer différentes activités hivernales extérieures comme du ski de fond (piste de 26 km) et de la raquette. Nous aurions bien aimé y faire une petite randonnée mais Monique et Jean Paul étaient très fatigués et ne voulaient pas nous accompagner. Comme il ne faisait pas bien chaud, c'est peu dire, et qu'il n'y avait pas d'endroit pour attendre à l'abri, nous n'avons pas voulu les obliger à rester à nous attendre pendant plus d'une heure et nous sommes donc repartis assez rapidement.

Plus loin, après une belle virée dans la forêt automnale, nous sommes arrivés au Manoir Hovey. Fondé en 1900, cette résidence privée est une propriété 5 étoiles, Relais & Châteaux, que les critiques ont décrite comme la "quintessence de la villégiature anglo-saxonne" célébrant "un art de vivre québécois, hymne épicurien et ludique à la nature, aux produits du terroir et à la convivialité".

Vu de l'extérieur, c'était bien sûr superbe mais je pense que les tarifs pratiqués ne sont, et de loin, pas à la portée de nos bourses. Nous nous sommes donc contentés d'en prendre plein les yeux ! et pour le chocolat chaud, nous avons été voir du côté de North Hatley.

Pour notre deuxième nuit, nous avons changé de gîte, le précédent ayant déjà été loué pour cette date. Cela ne nous a pas dérangés plus que ça, à part de trimbaler nos valises… L'accueil au gîte "Au saut du lit" a été extraordinaire, le jeune couple fait tout pour que l'on se sente vraiment à l'aise, la maison est magnifique mais la surprise pour nous était de nous retrouver dans un univers très "provençal". C'est voulu et assumé et, j'avoue, réussi :  

Chambre Tournesol :