Les oeufs de Pâques... un peu d'histoire ?

Où que l'on soit de par le monde, depuis la nuit des temps, à l'équinoxe de printemps, les hommes fêtent le renouveau de la Nature. Pour les Chrétiens, cette période commémore la résurrection du Christ et qui donne la vie et nourrit en est le symbole.

Alors, pourquoi des oeufs à Pâques ?

Dans le supplément "Fémina" des DNA n° 939, est publié le texte suivant :

"En des temps pas si anciens, il n'était pas autorisé de manger des oeufs pendant le Carême. L'oeuf étant promesse de vie et parce que le Carême exige l'ascèse, manger un oeuf - aliment plaisir délicieux - ne pouvait être autorisé. On les conservait donc pour le jour de Pâques (fin du Carême). Toutefois, il y avait un jour où l'on pouvait en profiter : la mi-Carême dont le nom est très explicite. Ce jour-là, on faisait des crêpes, des bugnes, des beignets, dont les recettes utilisaient les oeufs (denrées précieuses qui avaient été conservées pendant les 20 premiers jours de cette période d'abstinence) les enfants et les jeunes se déguisaient, allaient de maison en maison quérir des oeufs et faisaient la fête !

Ensuite, il y avait encore 20 jours d'abstinence avant Pâques pendant lesquels on conservait de nouveau les oeufs que l'on offrait sous certaines présentations.

Oeufs en chocolat

Oeufs Pisanky

Pysanky est un mot ukrainien pour désigner les oeufs peints avec la technique du batik ou réserves de cire : un fil de métal permet d'appliquer la cire sur les parties de l'oeuf qu'on ne veut pas teindre, puis il est plongé dans une couleur. La cire, en fondant, révèle la couleur qu'elle a protégé. On répète la technique pour toutes les couleurs.

En effet, tous les pays d'Europe avaient - et beaucoup ont gardé encore aujourd'hui - leurs traditions qui consistent à décorer des oeufs pour Pâques, car ces oeufs offerts ou découverts par les enfants dans les buissons participent à la joie pascale tandis que les cloches sonnent à tous vents.

En France, ce sont les cloches qui étaient parties à Rome le Jeudi Saint qui rapportent les oeufs, dans les pays à l'est de l'Europe ce sont les lapins ou les lièvres qui apportent les oeufs...

Les oeufs en chocolat sont nés de cette tradition des oeufs teints ou décorés qui perdure un peu partout dans le monde."

COVID-19 : Lavez-vous les mains ! LAVEZ-VOUS LES MAINS !!!!!!!!!

La prochaine fois que vous entendrez cette injonction et que vous laverez les mains en ruminant, si vous trouvez la température de l'eau pas vraiment agréable, ayez une pensée émue pour nos ancêtres.

Vers les années 1500, la plupart des gens se mariaient en juin, parce qu'ils prenaient leur bain annuel en mai et se trouvaient donc encore dans un état de fraîcheur "raisonnable" en juin. 

Mais évidemment, à cette époque, on commençait déjà à puer légèrement et c'est pourquoi la mariée tentait de masquer un tant soit peu son odeur corporelle en portant un bouquet. C'est à cette époque qu'est née la coutume du bouquet de la mariée.

Pour se baigner, on utilisait une grande cuve remplie d'eau très chaude.

Le Maître de maison jouissait du privilège d'étrenner l'eau propre ; suivaient les fils et les autres hommes faisant partie de la domesticité puis les femmes et enfin les enfants... Les bébés fermaient la marche. À ce stade, l'eau était devenue si sale qu'il aurait été aisé d'y perdre quelqu'un.

D’où l'expression   "Jeter le bébé avec l'eau du bain" !

En ces temps-là, les maisons avaient des toits en paille, parfois même la maison n'était qu'un toit. C'était le seul endroit où les animaux pouvaient se tenir au chaud.C'est donc là que vivaient les chats et les petits animaux (souris et autres bestioles nuisibles), dans le toit.

Lorsqu'il pleuvait, celui-ci devenait glissant et il arrivait que les animaux glissent hors de la paille et tombent du toit.

D'où l'expression anglaise " It's raining cats and dogs " ("Il pleut des chats et des chiens").

Pour la même raison, aucun obstacle n'empêchait les objets ou les bestioles de tomber dans la maison.

C'était un vrai problème dans les chambres à coucher où les bestioles et déjections de toute sorte s'entendaient à gâter la literie. C'est pourquoi on finit par munir les lits de grands piliers afin de tendre par-dessus une toile qui offrait un semblant de protection.

Ainsi est né l'usage du ciel de lit ; bien évidemment, les plus pauvres devaient s'en passer...

Intérieur de chaumière

À cette époque, on cuisinait dans un grand chaudron perpétuellement suspendu au-dessus du feu. Chaque jour, on allumait celui-ci, et l'on ajoutait des ingrédients au contenu du chaudron. On mangeait le plus souvent des légumes, et peu de viande. On mangeait ce pot-au-feu le soir et laissait les restes dans le chaudron. Celui-ci se refroidissait pendant la nuit et le cycle recommençait le lendemain. De la sorte, certains ingrédients restaient un bon bout de temps dans le chaudron.

Les plus fortunés pouvaient s'offrir des assiettes en étain. Mais les aliments à haut taux d'acidité avaient pour effet de faire migrer des particules de plomb dans la nourriture, ce qui menait souvent à un empoisonnement par le plomb (saturnisme) et il n'était pas rare qu'on en meure.

C'était surtout fréquent avec les tomates ce qui explique que celles-ci aient été considérées pendant près de 400 ans comme toxiques.

Pour boire la bière ou le whisky, on utilisait des gobelets en plomb.

Cette combinaison mettait fréquemment les buveurs dans le coma pour plusieurs jours ! Et quand un ivrogne était trouvé dans la rue, il n'était pas rare qu'on entreprenne de lui faire sa toilette funèbre . Il restait ainsi plusieurs jours sur la table de la cuisine, où la famille s'assemblait pour boire un coup en attendant que l'olibrius revienne à la conscience : d'où l'habitude de la veillée mortuaire.

La Grande-Bretagne est en fait petite et à cette époque, la population ne trouvait plus de places pour enterrer ses morts ; du coup, on déterra des cercueils et on les vida de leurs ossements qui furent stockés dans des bâtiments ad hoc afin de pouvoir réutiliser les tombes. Mais lorsqu'on entreprit de rouvrir ces cercueils, on s'aperçut que 4 % d'entre eux portaient des traces de griffures dans le fond, ce qui signifiait qu'on avait enterré là quelqu'un de vivant. Dès lors, on prit l'habitude d'enrouler une cordelette au poignet du défunt reliée à une clochette  à la surface du cimetière ; et l'on posta quelqu'un toute la nuit dans les cimetières avec mission de prêter 'oreille et c'est ainsi que naquit là l'expression "sauvé par la clochette".

De nos jours, on utilise plus souvent l'expression "sauvé par le gong" en référence au boxeur mis en difficulté par son adversaire et que le son du gong, annonçant la fin du round, sauvait d'un ko !

C'est une grenouille en marbre sculptée sur un bénitier à l'entrée de la cathédrale de Narbonne qui est à l'origine de l'expression imagée ‘’grenouille de bénitier’’.

Pour ceux qui ont du mal avec l'Histoire (avec un grand H), peut-être trouverez-vous plus de plaisir à vous intéresser à l'histoire (avec un petit h) ou plutôt aux petites histoires de la France et du Monde !

Je me suis très largement inspirée pour ce post d'un mail qui m'a été adressé par un ami mais sans mention de l'origine. Je ne peux donc pas demander d'autorisation de publication mais si jamais cela devait poser un problème à qui que ce soit, n'hésitez pas à m'en faire part, je m'engage à le modifier ou à le supprimer !

17 mars : escapade au Mont Ste Odile, juste avant le confinement !

L'année dernière, le 19 mai, une sortie m'a menée au Mont Sainte Odile ; je ne vais donc pas revenir sur l'histoire de la Sainte ni sur la Basilique elle-même, juste sur la promenade dans les environs. Il est  vrai que, vu ce qui se prépare avec l'épidémie du Coronavirus qui s'est transformée en pandémie, il m'a semblé urgent de prendre un bol d'air pur avant de se retrouver "cloîtrés" en ville. 

La vue sur la plaine du Rhin est dégagée et au loin on peut même distinguer la Forêt Noire. Un vent très léger pousse les nuages blancs qui projettent leur ombre sur les villages ; une journée idéale pour se régénérer...

Au détour du chemin, voici un petit "cairn" laissé par un randonneur nostalgique des plages bretonnes :

J'espère que ces petits amas de pierre ne vont pas devenir une plaie dans les Vosges comme ils en sont déjà une pour la Bretagne. C'est mignon, sympa mais, comme l'explique un expert breton : "Le problème, ce n'est donc pas la pratique elle-même, mais l'ampleur du phénomène. Sur Instagram, les clichés se suivent et se ressemblent et chacun veut partager la photo de son petit chapiteau de cailloux, or, il n'y a pas forcément suffisamment de pierres à disposition." D'ailleurs, là-bas, le conservateur a fait installer des panneaux interdisant cette pratique et le geste est passible d'une amende de 1500 euros.

Dans les montagnes, cela peut même s'avérer dangereux puisque ces petits monticules étaient, au départ, des balises sur les sentiers de randonnée. Installés ainsi n'importe où et n'importe comment, ils pourraient guider les marcheurs dans de mauvaises directions.

Le long du Mur Païen, je me suis arrêtée devant ces deux troncs d'arbres enlacés, dans la vie comme dans la mort. Et un parterre de mousses diverses parsemées de feuilles mortes a attiré mon regard :

Cet arbre a perdu son écorce et révélé ce magnifique dessin tracé sur son tronc par les scolytes, un insecte xylophage ! ici, il s'agit d'un "typographe" qui s'attaque presque exclusivement aux épicéas. Sur WSL, un site allemand, on peut lire : 
"Le typographe doit son nom à l'aspect des galeries qu'ils creusent sous l'écorce. La galerie la plus visible, que les spécialistes appellent galerie maternelle, est creusée verticalement dans le tronc par la femelle du typographe. Elle ressemble au milieu d'un livre ouvert. De chaque côté, les galeries plus courtes et plus étroites sont celles des larves. Elles ressemblent aux lignes écrites dans le livre... Les scolytes creusent un trou pour entrer sous l'écorce et commencent à dévorer le liber. En creusant des galeries, ils interrompent les vaisseaux dans le tronc de l'arbre qui permettent à la sève de circuler des aiguilles vers les racines. Cette sève contient le sucre - c'est-à-dire l'énergie - dont les racines ont besoin pour absorber l'eau du sol. Sans sucre, l'arbre ne peut plus "boire". Ses aiguilles s'assèchent et deviennent brun rougeâtre. L'arbre finit par mourir de soif."

Beau, certes, mais mortel ! Et comme il ne pleut plus assez, le dépérissement est en marche dans les Vosges également ! Ah, le réchauffement climatique...